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fisiologia della nutrizione: le vitamine

Altra importante parte della dieta sono le vitamine, strutture biologicamente complesse che non danno alcun apporto calorico. Insieme ai sali minerali sono definite micronutrienti, perché il fabbisogno giornaliero di un organismo è molto ridotto, nell'ordine di milligrammi o addirittura microgrammi.

Il ruolo delle vitamine è in ogni modo essenziale poiché consentono che innumerevoli reazioni chimiche, ciascuna delle quali spontaneamente potrebbe avvenire solo in misura limitata ed in un periodo di tempo lunghissimo, invece si svolgano e si ripetano nello spazio di un millesimo di secondo. Ciò è reso possibile solo dalla presenza di particolari proteine, gli enzimi che svolgono il ruolo di catalizzatori biologici, sono le molecole guida di tutte le reazioni chimiche che sono alla base della vita.

Questi enzimi però per funzionare necessitano di una parte non proteica detta "coenzima", che nella maggioranza dei casi è costituita dalla forma attiva di una vitamina. Le vitamine sono suddivise secondo le modalità di assorbimento in LIPOSOLUBILI (Vit. (A - D - E - K) E IDROSOLUBILI (Comp. B - Biotina - Acido Pantotenico - C).

Non tratterò dettagliatamente e analiticamente le vitamine, l'argomento è vastissimo, per chi fosse interessata/o all'argomento consiglio: il libro completo delle vitamine.

In conclusione le vitamine, pur essendo di estrema utilità per una serie innumerevole di processi biologici, sono necessarie in quantità minime. Normalmente presenti in una dieta comunque varia e bilanciata. L'ipervitaminosi, dovute ad eccessiva assunzione di vitamine liposolubili possono essere causa di intossicazioni.